توفي خطيبي قبل زفافنا وبعد ثلاثة أشهر، ضبطت والدته وهي تتسلل إلى حفل زفاف آخر

بعد ثلاثة أشهر من دفن خطيبي، أجبرت نفسي على العمل في حفل زفاف آخر. ثم رأيت والدته تبتعد عني، وشعرت فورًا أن ردة فعلها خاطئة.
كان من المفترض أن أتزوج أنا وأدريان في ذلك الصيف.
بحلول الربيع، كان كل شيء تقريبًا قد تم ترتيبه. تم حجز القاعة، واختيار فستاني.
تجادلنا حول نكهات الكعكة، وضحكنا على سخافة جدالنا.
أراد هو الشوكولاتة.
أردتُ الليمون.
سألني أدريان ذات ليلة، وهو يحدق بي عبر طاولة المطبخ هل نتجادل بجدية حول الكعكة الآن؟
أجبته لسنا نتجادل، أنا فقط أشرح لك لماذا أنت مخطئ.
ضحك بشدة حتى كاد يسكب قهوته.
تلك كانت اللحظات التي بقيت عالقة في ذاكرتي.
لم أتذكر قائمة المدعوين، ولا الزهور، ولا حتى ترتيبات الزفاف.
تذكرت ضحكته، وطريقة اتكائه على المنضدة، وكم كنتُ على يقين بأن أمامنا سنوات طويلة.
ثم، قبل الزفاف بستة أسابيع، توفي أدريان في حادث سيارة.
دون سابق إنذار، ودون وداع، ودون فرصة أخيرة لقول أي شيء مهم.
في أحد الأيام، كنتُ أُقرر أين أجلس عمه المُشاكس.
وفي اليوم التالي، كنتُ أُحدد أغراض أدريان.
كان الحادث شديدًا لدرجة أننا دفنّاه في نعش مُغلق.
في الجنازة، وقفتُ بجانب والدته، كولين، ممسكةً بيدها بينما كان أدريان يُوارى الثرى.
ضغطت على أصابعي حتى آلمتني.
لم ينطق أيٌّ منا بكلمة.
لم يكن هناك ما يُفيد قوله.
بعد ذلك، اقترب مني الناس بهدوء.
عانقوني، وأخبروني أن أدريان كان يُحبني، ووعدوني بأن الوقت سيُخفف عني.
أومأتُ برأسي لأني لم أكن أعرف ماذا أفعل.
ظننتُ أن ذلك كان أسوأ يوم في حياتي.
بعد ثلاثة أشهر، اكتشفتُ أنني كنتُ مخطئًا.
أنا بائعة زهور.
قبل وفاة أدريان، كانت حفلات الزفاف وظيفتي المفضلة.
كنتُ أستمتع بالوصول قبل المدعوين، بينما لا يزال المكان يبدو غير مكتمل، ثم أرى الغرفة الفارغة تتحول إلى احتفال بهيج.
الزهور قادرة على تغيير المكان تمامًا.
قطعة الزينة المناسبة قادرة على تحويل طاولة بسيطة إلى طاولة رومانسية. الخضرة وضوء الشموع قادران على إضفاء لمسة دافئة على قاعة احتفالات باردة. العروس المتوترة تسترخي بمجرد أن تُقدّم لها باقة زهور.
بعد وفاة أدريان، حتى مجرد النظر إلى باقة زفاف كان يُذكّرني بالباقة التي اخترتها لنفسي.
لذا توقفت عن قبول حفلات الزفاف.
لأسابيع، كنتُ أُنسّق حفلات أعياد الميلاد، وفعاليات الشركات، وتنسيقات العزاء.
أي شيء إلا حفلات الزفاف.
حتى سماع كلمة خطيبخطيبة كان يُثير فيّ شعورًا بالضيق.
لكن في النهاية، أجبرتني الفواتير على العودة.
لم يمنعني الحزن من دفع الإيجار، أو فواتير الموردين، أو نفقات المحل.
لذا، بعد ثلاثة أشهر من جنازة أدريان، وافقتُ على قبول حفلات الزفاف مجددًا.
قلت لنفسي إن العمل قد يُفيد.
في ذلك الصباح، اتصلت بي بائعة زهور أخرى كنت أعمل معها أحيانًا وأخبرتني أنها مريضة، وطلبت مني أن أغطي حفل زفاف.
بدا صوتها حزينًا للغاية.
قالت أعلم أن الأمر في اللحظات الأخيرة. لم أكن لأطلب منكِ ذلك إلا إذا كنتُ بحاجة ماسة إليكِ.
نظرتُ حولي في متجري.
كانت دلاء الورود موضوعة بجانب الثلاجة. وكانت مساعدتي تُجهز بالفعل طلبات التوصيل.
كل ما في قلبي كان يُملي عليّ الرفض.
قلتُ سأفعل.
بعد بضع ساعات، كنتُ أُرتب الزهور في قاعة استقبال لم أعمل بها من قبل، عندما لمحتُ امرأة مألوفة بالقرب من المدخل.
كولين.
للحظة، ظننتُ أن الحزن يُحاول خداعي مرة أخرى.
ثم التفتت.
كانت هي بالتأكيد.
كادت أن أناديها.
ثم رأتني.
تغير تعبير وجهها ليس إلى حزن أو دهشة، بل إلى شيء أقرب إلى الخوف.
استدارت على الفور واختفت في ممر جانبي.
لم يكن لذلك أي معنى.
لم نتحدث أنا وكولين إلا نادرًا منذ وفاة أدريان، فلماذا تختبئ مني؟
تبعتها.
كولين؟
توقفت وحدّقت بي.
ميريديث؟
ماذا تفعلين هنا الآن؟
بدت قلقة.
يمكنني أن أسألكِ نفس السؤال.
أنا أعمل. أنا بائعة الزهور.
هنا؟
نعم. لماذا؟
قبل أن تجيب، اندفعت نحونا منسقة حفلات زفاف.
آنسة كولين، لقد بحثنا عنكِ في كل مكان. العريس بحاجة إلى والدته.
حدّقتُ في كولين.
للحظة، بدا كل شيء منطقيًا.
كان لأدريان أخ أكبر، جوليان.
بالطبع.
لا بد أنه حفل زفاف جوليان.
لطالما كانت علاقتي بجوليان جيدة. كان أكثر هدوءًا من أدريان، لكنه كان لطيفًا. في التجمعات العائلية، كان عادةً من يساعدني في حمل الأطباق بينما يتجادل الجميع حول كرة القدم.
لن أدّعي أن عدم دعوتي لم يؤلمني.
لكن بعد وفاة أدريان، بالكاد تحدثت إلى عائلته.
ربما ظنوا أن الزفاف سيؤلمني كثيرًا.
ربما اعتقد جوليان أن رؤيته واقفًا عند المذبح ستذكرني بكل ما فقدته.
حاولت ألا آخذ الأمر على محمل شخصي.
ثم لاحظت زهرة كولين.
كنت قد صنعتها في ذلك الصباح.
كانت تخص والدة العريس.
نظرت إليّ كولين، ثم أسرعت خلف منسقة الحفل.
راقبتها وهي تغادر.
لا يزال هناك شيء ما غير مريح.
قلت لنفسي إنها ببساطة لم تكن مرتاحة لرؤيتي.
ربما ظنت أنني سأنزعج.
ربما شعرت بالذنب لأن جوليان سيتزوج بعد ثلاثة أشهر فقط من جنازة أدريان.
أجبرت نفسي على العودة إلى العمل.
كانت الترتيبات بحاجة إلى إتمام. كان لا بد من وضع الشموع. وكانت أزهار الحفل بحاجة إلى مراجعة أخيرة.
بعد دقائق، رأيت كولين قرب غرفة العريس.
هذه المرة، كدتُ أتجاهل الأمر.
بالطبع كانت هناك. ابنها كان سيتزوج.
مع ذلك، أزعجتني طريقة تحركها.
تفقدت الممر قبل أن تدخل خلسةً.
ثم سمعت صوت كولين.
عليك الإسراع. سيبدأ الحفل بعد عشرين دقيقة.
أجاب رجل.
تسمّرتُ في مكاني.
لم يكن ذلك صوت جوليان.
لكنني عرفته.
سمعتُ ذلك الصوت نصف نائم في الصباح.
سمعتُه يهمس بجانبي في دور السينما.
سمعتُه يتجادل حول الكعكة.
لكن ذلك كان مستحيلاً.
اقتربتُ من الباب المفتوح جزئياً.
وقفت كولين في الداخل.
ثم ظهر الرجل.
وضعتُ يدي على فمي.
أدريان.
حيّ.
وكان يرتدي البدلة نفسها التي اشتراها لحفل زفافنا.
لم أستطع الحركة.
للحظةٍ رهيبة، رفض عقلي ما تراه عيناي.
سألني هل كل شيء على ما يرام؟
عدّلت كولين ربطة عنقه.
قال تبدو رائعًا.
ابتسم أدريان.
قال جيد. لا أريد أن يحدث أي خطأ اليوم.
تراجعتُ إلى الوراء قبل أن يلاحظني أيٌّ منهما.
كان قلبي يدقّ بقوةٍ لدرجة أنني كنت أسمعه.
قبل ثلاثة أشهر، كنتُ أقف في جنازة أدريان وأنا أعتقد أنني لن أسمع صوته مرةً أخرى.
الآن هو حيّ.
كانت والدته تعلم.
وقد تركاني كلاهما أحزن عليه.
استدرتُ وركضت.
بالكاد وصلتُ إلى دورة المياه قبل أن أبدأ بالبكاء.
أغلقتُ الباب وبكيتُ حتى آلمني التنفس.
ثم رنّ هاتفي. كانت مساعدتي تتصل.
ميريديث؟ المنسق يبحث عنكِ. سيبدأون الآن.
حدقتُ في المرآة.
كانت عيناي منتفختين. تلطخت مكياجي.
ميريديث؟ هل أنتِ بخير؟
لا.
هل تريدينني أن أتولى الأمر؟
فكرت في أدريان.
حيّ. مبتسم.
يستعد لحفل زفاف آخر بينما قضيتُ ثلاثة أشهر في حداد عليه.
لا.
هل أنتِ متأكدة؟
مسحتُ وجهي وأخذتُ شارة بائعة الزهور.
وفجأة، عرفتُ ما عليّ فعله.
وقفتُ أمام المرآة لبضع ثوانٍ أخرى، ويداي لا تزالان ترتجفان.
جزء مني أراد الرحيل.
جزء آخر أراد العثور على أدريان ومطالبته بالإجابات.
لكن لم يعد أيٌّ منهما ممكنًا.
لقد شاهدني أدفنه.
أمسكت والدته بيدي وأنا أبكي.
قام أحدهم بترتيب جنازة.
قام أحدهم بدفن نعش.
أحضر الناس الطعام إلى شقتي وجلسوا بجانبي بينما كنت أحدق في الجدران.
سمح أدريان بكل ذلك.
والآن، لم يتبقَّ سوى عشرين دقيقة على زواجه من امرأة أخرى.
غسلتُ الماسكارا من تحت عينيّ وخرجتُ من دورة المياه.
وجدتني مساعدتي، كيندرا، قرب ردهة الاستقبال.
عبست وهي تنظر إلى وجهي.
ماذا حدث؟
أحتاج منكِ أن تفعلي شيئًا